Auteur: Kognac

Hoe bouw je een investeringsmaatschappij op? Wat leer je van de ondernemers met wie je samenwerkt? En hoe ga je om met een investering die anders loopt dan verwacht?

Robert De Boeck, oprichter en directeur van Antea Participaties, gaat hierover in gesprek met Jort Kelder.

Het gesprek voert langs de geschiedenis van Antea en het investeren in het Nederlandse midden- en kleinbedrijf. Achter de overnames en participatiefondsen zitten ondernemers met plannen, ambities en lastige beslissingen. Hoe beoordeel je een bedrijf en hoe werk je vervolgens samen met de mensen die het leiden?

Ook de minder succesvolle investeringen horen bij dat verhaal. Want niet ieder groeiplan komt uit en niet iedere onderneming ontwikkelt zich zoals gehoopt. De vraag is dan hoe je daarmee omgaat, welke keuzes je maakt en wat je daarvan meeneemt naar een volgende investering. Zo biedt deze podcast een inkijk in de ervaringen en afwegingen van De Boeck. Over bedrijven en cijfers, maar zeker ook over de mensen achter een onderneming en de praktijk van het investeren. Als afsluiting vertelt Robert over de toekomstplannen van Antea.

Het gesprek tussen Jort Kelder en Robert De Boeck is hier te beluisteren:

Zo’n veertig participanten van Antea Participaties bezochten afgelopen vrijdag 2 oktober Kivits BV in Zoetermeer. Bij deze deelneming van Fonds IX kregen zij de gelegenheid om het familiebedrijf van dichtbij te leren kennen en met het management in gesprek te gaan over de volgende groeifase. Het verhaal van Kivits begint op een zolderkamer, met huisgemaakte loempia’s, kroketten, spekkoek en oosterse maaltijden.

Inmiddels is het bedrijf uitgegroeid tot een moderne producent en groothandel met internationale ambities. Die ontwikkeling maakte het bezoek bijzonder interessant: achter de producten die op tafel komen, schuilt een onderneming waarin nog volop wordt gebouwd en geleerd. De derde generatie zet samen met Antea als partner de volgende stappen. Voor de participanten was het bedrijfsbezoek een uitgelezen kans om meer te ontdekken over achtergrond en geschiedenis van het bedrijf en om van hun ambachtelijk geproduceerde heerlijkheden te proeven.

Er was volop gelegenheid om vragen te stellen. Zo kwamen ze meer te weten over de ambities van het management en hun plannen voor de toekomst. Ook was er ruimte om kennis te maken en na te praten met de overige participanten. Zo kreeg deze deelneming uit de portefeuille van Antea voor de aanwezigen een gezicht.

Antea organiseert regelmatig bedrijfsbezoeken voor haar participanten. Op die manier wordt de betrokkenheid van de deelnemers bij de portefeuillebedrijven waarin wordt geïnvesteerd verder verhoogd en krijgen ze een beter inzicht in het reilen en zeilen van die ondernemingen.

Cas Weijenberg kent Antea Participaties al jaren als pre-deal adviseur bij investeringen. Als Associate Operating Partner krijgt die samenwerking een nieuw accent: hij gaat management-teams van deelnemingen helpen om groeikansen te herkennen en te benutten. Daarbij brengt hij naast zijn brede commerciële en bedrijfseconomische kennis ook de ervaring mee die hij sinds 2001 met zijn eigen bedrijf Morph International Research heeft opgedaan.

Voordat Antea in een onderneming investeert, wil het weten hoe die onderneming ervoor staat en welke groeikansen er zijn. Cas helpt al geruime tijd om de commerciële kant van die vraag te beantwoorden. Hij onderzoekt o.a. de markt, de positie van het bedrijf daarbinnen, de sterkte van de propositie, de klantloyaliteit en de mogelijkheden voor waardecreatie. “Je wilt begrijpen waar het geld mee wordt verdiend, maar ook wat er nodig is om de gewenste groei te kunnen realiseren.” Met zijn nieuwe rol verbreedt  zijn betrokkenheid van pre-deal naar pre-deal en post-deal. Cas gaat met de directieteams van deelnemingen kijken hoe zij hun plannen kunnen waarmaken. “Het is eigenlijk heel logisch. Voor een investering onderzoek je uitgebreid welke kansen er zijn. Daarna wil je ook helpen om die kansen te benutten. Hiervoor gebruik je value creation plannen”.

Naast de directeur, dicht op de markt

Cas ziet zichzelf namens Antea als klankbord en als aanjager voor de gewenste groei. Hij kan meedenken over marktstrategie, business development en nieuwe samenwerkingen, zijn netwerk inzetten of helpen een idee verder te onderzoeken. Maar hij checkt ook de voortgang en/of de (financiële) doelen worden gerealiseerd. De directeur blijft aan het roer. “Ik ga niet zelf aan de touwtjes trekken. Het gaat erom dat je het management helpt om waarde te creëren: door mee te denken, vragen te stellen en soms een kans aan te dragen die in de drukte van alledag minder aandacht krijgt. Maar je stelt ook kritische vragen over de (financiële) resultaten en de ontwikkeling daarvan en hoe dit eventueel verbeterd kan worden”.

“Markten veranderen snel. Je moet dicht op de markt zitten om kansen te zien én er op tijd iets mee te doen teneinde financieel gezond te blijven en duurzame waarde voor de organisatie te creëren.” Vooral in het MKB ziet Cas ruimte om concreet bij te dragen. “Je werkt rechtstreeks met ondernemers samen en ziet wat een idee in de praktijk teweegbrengt.”

Morph: onderzoek met oog voor de praktijk

Die aanpak vormt ook de kern van Morph International Research, het bedrijf dat Cas in 2001 oprichtte. Morph International Research houdt zich bezig met marktonderzoek, marktstrategie, haalbaarheidsonderzoek en business development. Een belangrijk onderdeel van zijn werk is het doen van commercial due diligence: een assessment van de commerciële aantrekkelijkheid van een onderneming, tezamen met kritische succesfactoren en groeiscenario’s.

Met Morph werkte hij voor multinationals, MKB-bedrijven en start-ups. Ook bouwde hij een internationaal netwerk van partners op. Zijn ervaring als ondernemer geeft hem een extra perspectief. Cas heeft zelf groei doorgemaakt, bedrijven overgenomen en ook tegenslagen gekend. “Op papier kun je veel onderzoeken, maar als ondernemer leer je dat plannen in de praktijk anders kunnen uitpakken.” Juist daarom spreekt het hem aan om ook na een investering betrokken te blijven: wanneer ambities moeten worden vertaald naar keuzes en resultaten.

Samen kansen benutten

Cas waardeert dat Antea zich niet tot één sector beperkt. “Het is een keuze die goed bij Antea past”. Hierdoor is binnen de organisatie en haar netwerk veel ervaring opgebouwd in zeer uiteenlopende markten. Dit maakt je tevens minder afhankelijk van sector- schommelingen.

“Antea heeft een groot netwerk van ondernemers om zich heen die vanuit verschillende achtergronden kunnen meedenken. Dat is sterk, juist wanneer een onderneming voor een nieuwe stap staat.”

Bij de introductie van Antea’s tiende MKB-participatiefonds kijkt Cas dan ook nauwlettend mee naar wat er pre- en post-deal gebeurt. Als Associate Operating Partner wil hij samen met de investmentmanager van Antea directeuren helpen om mogelijkheden te onderzoeken, value creation plannen te maken en en kansen te pakken. “Ik kom niet vertellen dat ik alles weet. Het wordt beter als je kennis deelt en samen ontdekt wat voor die onderneming werkt.”

35 Jaar ervaring, negen fondsen en nu Fonds X…

Na bijna 35 jaar en negen participatiefondsen maakt Antea Participaties zich op voor de introductie van Fonds X. Voor oprichter en directeur Robert De Boeck is het jubileumfonds geen kwestie van simpelweg doorgaan op de ingeslagen weg. De lessen uit negen fondsen worden nadrukkelijk meegenomen. “Ook als je 35 jaar actief bent, moet je blijven kijken naar wat werkt en wat beter kan.”

Toen Robert De Boeck bijna 35 jaar geleden begon met Antea Participaties, zag de wereld van private equity er totaal anders uit. Corporate finance-adviseurs waren er nauwelijks en transacties ontstonden vaak rechtstreeks tussen ondernemer en investeerder.

“Je had één-op-één contact met een ondernemer. Als het klikte, ging je onderhandelen en kon daar een deal uit voortkomen. Dat is fundamenteel veranderd.”

Tegenwoordig worden ondernemingen vrijwel altijd begeleid door adviseurs en worden meerdere potentiële kopers benaderd. Ook het aantal participatiemaatschappijen dat zich op het Nederlandse MKB richt, is sterk gegroeid. De Boeck maakt zich daar niet druk over. Antea behoort inmiddels tot de oudste en bekendste spelers in dit segment en heeft in bijna 35 jaar een omvangrijk netwerk opgebouwd. Rond de fondsen bevinden zich inmiddels circa 400 participanten en in de bestaande fondsen zijn nog vijftien deelnemingen actief. Fonds IX nadert inmiddels het einde van zijn investeringsperiode. Daarmee komt het moment voor Fonds X vanzelf dichterbij.

De kracht van spreiding

Eén uitgangspunt is in al die jaren niet veranderd: Antea kiest bewust niet voor één sector.

“Er zijn partijen die zeggen dat je risico verlaagt door alles van één sector te weten. Maar als juist die sector zwaar wordt geraakt, zoals bijvoorbeeld in de Corona-crisis, heb je een probleem. Wij kiezen daarom voor risicospreiding.”

Antea investeert in uiteenlopende sectoren, waaronder zakelijke dienstverlening, food en productiebedrijven. Het specialisme zit niet in één branche, maar in het Nederlandse MKB.

Juist die spreiding blijkt ook voor participanten aantrekkelijk. Veel investeerders hebben zelf een achtergrond in een bepaalde bedrijfstak en investeren daar soms al rechtstreeks in. Via Antea krijgen ze toegang tot ondernemingen en sectoren die buiten hun eigen netwerk liggen. De Boeck: “Ons specialisme is het MKB. Wij zijn nooit meegegaan in de enorme schaalvergroting die je in private equity hebt gezien. Juist bij middelgrote ondernemingen komt onze formule van voor en door ondernemers en de toegevoegde waarde van ons netwerk het beste tot zijn recht.”

Leren van negen fondsen

Fonds X bouwt voort op de ervaring die Antea met negen eerdere fondsen heeft opgedaan. Daarbij wordt ook kritisch gekeken naar het type transacties. Zo is Antea terughoudender geworden met management buy-ins waarbij een ondernemer zijn bedrijf verkoopt, direct vertrekt en een nieuwe directeur van buiten moet worden gezocht. De praktijk leert dat zo’n overgang extra risico met zich meebrengt. “De vraag is altijd of iemand van buiten werkelijk bij de onderneming past. Je zoekt nooit een exacte kopie van de oprichter, maar die oprichter beschikte meestal wel over één cruciale eigenschap: ondernemerschap.”

Antea geeft daarom de voorkeur aan situaties waarin de opvolger al bekend is en zich binnen of rond de onderneming heeft bewezen. Of aan MBI’s waar een opvolgend directeur komt waar Antea al eerder positieve ervaring mee heeft opgedaan. Goede ervaringen zijn er met management buy-outs en zogeheten pre-exits, waarbij een directeur-grootaandeelhouder een deel van zijn belang verkoopt, maar nog enkele jaren actief bij de onderneming betrokken blijft.

Ondernemersvrijheid blijft, maar niet vrijblijvend

Een ander kenmerk van Antea blijft eveneens overeind: ondernemers krijgen ruimte om te ondernemen. De participatiemaatschappij wil nadrukkelijk niet onnodig op de stoel van de ondernemer gaan zitten. Maar vrijheid is volgens De Boeck niet hetzelfde als vrijblijvendheid.

“Een ondernemer maakt bij onze toetreding een plan en spreekt verwachtingen uit over de ontwikkeling van het bedrijf. Zolang die worden waargemaakt, moet je een ondernemer vooral de ruimte geven. Maar als de resultaten duidelijk achterblijven, moeten we kijken hoe we kunnen helpen om bij te sturen.” Tegelijkertijd ziet De Boeck dat een nieuwe generatie ondernemers juist vaker behoefte heeft aan coaching en een ervaren sparringpartner. Ook strategieën als buy-and-build vragen om een actievere ondersteuning vanuit de aandeelhouder.

Fonds X wordt meer hands-on

Daar ligt misschien wel de belangrijkste vernieuwing van Fonds X. Antea wil deelnemingen intensiever kunnen ondersteunen bij operationele en strategische vraagstukken.

Daarom wordt het eigen dealteam uitgebreid én bouwt Antea aan een netwerk van zogenoemde Associate Operating Partners: ervaren ondernemers, interim-managers of consultants die hun expertise actief kunnen inzetten bij deelnemingen.

De Boeck: “Naast financiële kennis wordt steeds meer operationele toegevoegde waarde van een aandeelhouder gevraagd. We werken al jaren met raden van commissarissen en daar hebben we goede ervaringen mee. Maar een commissaris staat per definitie wat meer op afstand. Soms is er behoefte aan iemand die dichter bij de onderneming staat.” Het netwerk moet uiteindelijk uit circa vijf à zes ervaren professionals bestaan. Per deelneming kan vervolgens worden gekeken welke operating partner qua achtergrond en expertise het beste aansluit. De operating partner werkt daarbij samen met iemand uit het Antea-dealteam.

“Dat is het voordeel van zo’n netwerk. Je kunt per deelneming iemand anders erbij betrekken. Een productiebedrijf vraagt een andersoortige ervaring dan een bedrijf uit de zakelijke dienstverlening. Omdat wij een generiek fonds zijn, kun je dat onmogelijk allemaal in één persoon verenigen.”

De Boeck vervolgt: “De formule met raden van commissarissen, waarin voornamelijk Antea-informals zitting hebben, blijft daarnaast gewoon bestaan. Het mooie vind ik dat je ook na 35 jaar nog steeds kijkt: wat werkt goed en wat kan beter? Je moet de flexibiliteit en innovatiekracht houden om je formule verder te verbeteren.”

Geen fonds op basis van de waan van de dag

De introductie van Fonds X komt volgens De Boeck niet voort uit de gedachte dat dit toevallig hét ideale moment is om in private equity te stappen. Het timen van markten vindt hij weinig zinvol. “Niemand weet wanneer er een crisis komt of wanneer het perfecte instapmoment is. Uiteindelijk moet je over langere tijd op verschillende momenten investeren. Dat geldt op de beurs, maar ook voor niet-beursgenoteerde ondernemingen.” De waarderingen in het MKB liggen volgens hem momenteel op een redelijk niveau. Echte koopjes zijn door de toegenomen concurrentie schaarser geworden, maar dat hoeft geen probleem te zijn.

“Een goed rendement begint natuurlijk wel bij de aankoop. Tegelijkertijd betaal ik liever iets meer voor een kwalitatief goede onderneming dan weinig voor een slechte.” 

Tussen de € 30 en € 50 miljoen

Antea mikt voor Fonds X op een omvang van minimaal € 30 miljoen. Naar verwachting zal het fonds uiteindelijk tussen de € 30 en € 50 miljoen groot worden en investeren in circa tien Nederlandse MKB-ondernemingen. De wervingsperiode staat gepland van december tot eind april. In januari organiseert Antea een speciale introductiebijeenkomst waarop de plannen voor het nieuwe fonds verder worden toegelicht.

Historisch bestaat ongeveer de helft van de participanten in een nieuw fonds uit bestaande relaties en de andere helft uit nieuwe investeerders. Die combinatie vindt De Boeck belangrijk. “Bestaande participanten zorgen voor continuïteit en vertrouwen. Nieuwe participanten brengen weer nieuwe kennis en nieuwe netwerken mee.” Participanten zijn bovendien meer dan alleen kapitaalverschaffers. De commissarissen van het fonds worden bijvoorbeeld gekozen uit de kring van participanten en spelen een belangrijke rol bij investerings- en desinvesteringsbeslissingen. Daarmee is de betrokkenheid van investeerders ook formeel in de governance van de fondsen verankerd.

Informal investor onder de paraplu van Antea

Die betrokkenheid onderscheidt Antea volgens De Boeck ook van veel andere private-equity beleggingen. Zeker bij fund-of-funds is de afstand tot de onderliggende bedrijven vaak groot.

Bij Antea weten participanten juist precies in welke ondernemingen wordt geïnvesteerd. Ze ontvangen informatie over de ontwikkeling van individuele deelnemingen, worden uitgenodigd voor bedrijfsbezoeken en kunnen vanuit hun eigen kennis en netwerk soms ook bijdragen aan de groei van bedrijven. “Je zou kunnen zeggen dat je informal investor bent, maar dan onder de paraplu van Antea.”

Dat laatste is belangrijk, want professioneel investeren in het MKB vraagt volgens De Boeck veel meer dan alleen kapitaal. Antea beoordeelt jaarlijks zo’n 150 tot 200 proposities, terwijl uiteindelijk gemiddeld slechts enkele nieuwe investeringen per jaar worden gedaan. Daarna volgen due diligence, contractering en doorgaans vijf tot zeven jaar actief beheer. “Voor een informal investor op eigen houtje is dat nauwelijks te doen.”

Op zoek naar de parels van het Nederlandse MKB

Ook Fonds X richt zich weer op gevestigde Nederlandse MKB-bedrijven. Daarbij zoekt Antea nadrukkelijk naar nichespelers die al tot de betere ondernemingen in hun markt behoren of de potentie hebben om tot de top door te groeien. “We zien nog steeds echte parels van ondernemingen voorbijkomen.”

En waarom zou een investeerder juist voor Fonds X moeten kiezen? Voor De Boeck zit het antwoord in de combinatie van ervaring en vernieuwing. Antea neemt 35 jaar ervaring en de lessen van negen fondsen mee, maar gebruikt die juist om de aanpak verder aan te scherpen. Bovendien is toetreden tot een Antea-fonds geen mogelijkheid die voortdurend openstaat. “Je kunt zeggen: over een half jaar komt het mij beter uit. Maar over een half jaar is er niet ineens Fonds XI. Een nieuw fonds komt maar eens in de paar jaar. Als je wilt investeren in niet-beursgenoteerde MKB-bedrijven is Antea Participaties X dus de aangewezen mogelijkheid.”

Tien fondsen in bijna 35 jaar. Voor De Boeck is Fonds X daarmee niet alleen een jubileumfonds, maar vooral de volgende groeiring van Antea. Net zoals een boom; een sterke stam met een mooie kroon, verankerd door stevige wortels. Fonds X heeft alle ruimte om verder te groeien.

Per 27 juli jl. heeft Philip Houben (76 jaar), conform het aanwezige rooster van aftreden, afscheid genomen als bestuurder van de Stichting Prioriteit van Antea Participaties. Sinds zijn benoeming in 2016 heeft hij met grote betrokkenheid en deskundigheid een belangrijke bijdrage geleverd aan de governance en continuïteit van onze organisatie. Philip was voorheen voorzitter van de raad van bestuur van Wavin en de voorzitter van de Nederlandse Vereniging van Participatiemaatschappijen (NVP).

De Stichting Prioriteit is het advies- en toezichthoudend orgaan van Antea Participaties. Vanuit die rol houdt de stichting zich onder meer bezig met de voordracht van raden van commissarissen bij de fondsen, de winstbestemming, de goedkeuring van overdracht van aandelen en het bewaken van de continuïteit van de beheerder.

Wij zijn Philip zeer erkentelijk voor zijn jarenlange inzet, zijn scherpe inzichten en zijn waardevolle bijdrage aan de verdere ontwikkeling van Antea Participaties. Namens alle betrokkenen spreken wij onze grote dank uit voor alles wat hij voor de organisatie heeft betekend.

Met ingang van dezelfde datum is Philip opgevolgd door Michiel van Schooten (61 Jaar). Michiel was ruim twintig jaar partner bij Lexence Advocaten en Notarissen en heeft uitgebreide ervaring op het gebied van ondernemingsrecht en in het bijzonder fusies, overnames en private equity. Daarnaast vervult hij verschillende toezichthoudende en bestuurlijke functies, waardoor hij brede ervaring meebrengt op het gebied van governance en ondernemerschap.

Samen met de overige bestuursleden van de Stichting Prioriteit, Joost van Heijningen Nanninga en Emile Bakker, zal Michiel bijdragen aan het zorgvuldig bewaken van de continuïteit en de langetermijnvisie van Antea Participaties.

Wij danken Philip Houben voor zijn grote betrokkenheid en toewijding gedurende de afgelopen jaren en heten Michiel van Schooten van harte welkom. Wij zien uit naar een plezierige samenwerking.

Sinds april staat Ronald Tienkamp aan het roer van Thermoware, een van de deelnemingen van Antea Participaties. Met een achtergrond in werktuigbouwkunde, kunststoffen, machinebouw én ondernemerschap lijkt hij op zijn plek bij de internationaal opererende machinebouwer. Zijn opdracht voor de komende jaren is helder: voortbouwen op wat Thermoware sterk heeft gemaakt en tegelijkertijd nieuwe markten ontwikkelen. “We moeten zorgen dat er naast EPS nieuwe poten onder het bedrijf komen.”

Ronald Tienkamp is nog maar enkele maanden directeur van Thermoware, maar wie met hem praat, merkt dat hij zich het bedrijf snel eigen heeft gemaakt. Dat is misschien ook niet zo vreemd. Veel elementen uit zijn loopbaan komen bij Thermoware samen: techniek, machinebouw, kunststoffen, internationale handel en ondernemerschap.

“Toen Thermoware op mijn pad kwam, dacht ik eigenlijk meteen: dit is een bedrijf dat perfect bij mij past.”

Zelf mee-investeren

Ronald studeerde werktuigbouwkunde en volgde daarna een opleiding technische bedrijfskunde. Zijn loopbaan speelde zich vervolgens grotendeels af op het snijvlak van techniek en commercie. Hij werkte onder meer bij een producent van schuimproducten voor verpakkingen en automotive en later bij BOA, fabrikant van grote machines voor de recyclingindustrie. In 2021 kocht hij dat bedrijf zelf, om het in 2023 weer te verkopen. Daarna bleef hij nog een jaar aan voor de overdracht en volgde een interim-opdracht bij Stork Plastics.

Toen die opdracht begin 2026 afliep, ging hij op zoek naar een nieuwe ondernemersuitdaging. Via zijn netwerk en een headhunter kwam Thermoware in beeld. “Antea gaf al vrij snel aan dat ze het prettig zouden vinden wanneer ik ook zelf zou investeren. En dat wilde ik zelf ook. Ik vind het belangrijk om niet alleen directeur te zijn, maar ook als aandeelhouder betrokken te zijn.”

 Klein bedrijf, internationale markt

Thermoware telt ongeveer vijftien medewerkers, maar opereert wereldwijd. Het bedrijf ontwikkelt en bouwt machines en matrijzen waarmee producten uit onder meer EPS en EPP worden gevormd. Denk aan bekers, voedselverpakkingen en trays, maar ook aan onderdelen voor de automotive-industrie. Het grootste deel van de omzet komt momenteel uit Noord-, Midden- en Zuid-Amerika. Daarnaast heeft Thermoware klanten in Europa, Azië en het Midden-Oosten. Juist die combinatie van een relatief klein team en een internationale afzetmarkt spreekt Ronald aan.

“Ik hou van een klein bedrijf waar je hands-on bezig bent. Iedereen doet weleens iets wat officieel niet in zijn functieomschrijving staat. Ik vind het heerlijk om op vrijdag zelf op de heftruck te stappen en mee op te ruimen als dat nodig is. Tegelijkertijd vind ik het internationale karakter erg aantrekkelijk. En ik ben en blijf een techneut. Ik wil graag een tastbaar product verkopen.” 

Nieuwe groeipoot in automotive

Thermoware heeft van oudsher een sterke positie in EPS. Tegelijkertijd ziet Ronald dat de markt voor traditionele kunststofverpakkingen op langere termijn onder druk staat. Zeker in Europa neemt het gebruik ervan vanuit milieuoverwegingen af. Dat betekent niet dat Thermoware de bestaande markt loslaat. Integendeel. Ronald wil de sterke positie in EPS zo goed mogelijk benutten, terwijl tegelijkertijd nieuwe markten worden opgebouwd.

Een belangrijke stap daarin is al gezet. Onder zijn voorganger Rik Lodders ontwikkelde Thermoware een nieuwe machine waarmee het bedrijf ook de EPP-markt kan bedienen. Daarmee is onder meer de automotive-industrie binnen bereik gekomen. Inmiddels zijn machines geleverd aan verschillende Europese automotive-partijen en worden daar producten mee geproduceerd.

Voor Ronald is dat bekend terrein. Eerder in zijn carrière werkte hij al voor de automotive-industrie. “We werken inmiddels samen met partijen die als leverancier aan grote autofabrikanten leveren. Dat biedt interessante groeimogelijkheden. Bovendien heeft ons proces een belangrijk voordeel: onze klanten kunnen met onze machines tegen lagere kosten produceren dan met bestaande alternatieven.”

Vooroplopen met nieuwe materialen

Misschien nog interessanter vindt Ronald de ontwikkeling van nieuwe materialen. Thermoware experimenteert inmiddels actief met biologisch afbreekbare foams. Recent werd met een dergelijk materiaal een eerste product gemaakt op een van de machines.

“Het is nog niet zo dat dit volgend jaar ineens een massamarkt is. Daarvoor moet er nog veel gebeuren, onder andere aan de beschikbaarheid en prestaties van de grondstoffen. Maar ik geloof wel dat deze ontwikkeling gaat komen.” Thermoware wil daarbij niet langs de zijlijn staan. Materiaalproducenten zijn welkom om in de fabriek nieuwe grondstoffen te testen. Ronald stelt daarvoor bewust machines en capaciteit beschikbaar. “Als een producent met een nieuw materiaal wil testen, mag hij hier komen en een dag lang proeven draaien. Ik wil dat we bij dit soort ontwikkelingen vooraan staan. Het zou fantastisch zijn als we straks iets vernieuwends kunnen presenteren dat er nog niet is.”

Ambitie en continuïteit

De ambitie gaat daarmee verder dan alleen groei in automotive. Ronald wil Thermoware uiteindelijk breder positioneren, zodat het bedrijf minder afhankelijk wordt van één materiaalsoort of markt. “EPS blijft voorlopig belangrijk en daar gaan we alles uithalen wat erin zit. Tegelijkertijd bouwen we EPP verder uit. Daarmee creëer je continuïteit voor de lange termijn.” Dat langetermijndenken past bij zijn positie als directeur én mede-aandeelhouder. Het gaat Ronald niet alleen om de omzet van volgend jaar, maar vooral om de vraag hoe Thermoware ook over tien of twintig jaar relevant kan blijven.

Ondernemen met korte lijnen

Sinds 8 april is Ronald bij Thermoware aan boord. Zijn voorganger Rik Lodders droeg in de maanden daarna zijn werkzaamheden over en vertrok begin juli definitief. De samenwerking met Antea Participaties omschrijft Ronald na zijn eerste maanden als prettig.

Voor Antea past zijn komst bij de manier waarop de participatiemaatschappij graag samenwerkt met managementteams: ondernemerschap stimuleren, belangen zoveel mogelijk gelijkrichten en samen bouwen aan duurzame waardeontwikkeling.

Ronald lijkt zich in die omgeving thuis te voelen. Geen grote managementlagen, geen afstand tot de werkvloer, maar korte lijnen en zelf de handen uit de mouwen steken. “Ik hou van techniek, van commercie en van ondernemen. Bij Thermoware komt dat eigenlijk allemaal bij elkaar. Nu is het zaak om wat hier in de afgelopen jaren is opgebouwd verder uit te bouwen én ervoor te zorgen dat we nieuwe markten creëren. Als we daarin slagen, ligt er voor Thermoware nog een heel mooie toekomst.”

Ondernemen is ook blijven leren

Vanuit die gedachte kwamen vandaag zo’n dertig directeuren van de portefeuillebedrijven van Antea Participaties bijeen tijdens het jaarlijkse directie-event in Den Haag. Een middag die volledig in het teken stond van kennisdeling, inspiratie en het versterken van het netwerk binnen de Antea-familie. Het programma draaide om twee actuele thema’s die voor vrijwel iedere ondernemer hoog op de agenda staan: Artificial Intelligence en persoonlijk leiderschap.

AI als praktische groeiversneller

De middag begon met een inspirerende sessie van Quincy James van AI Opener. Geen theoretische verhalen over kunstmatige intelligentie, maar concrete praktijkvoorbeelden waarmee ondernemers direct aan de slag kunnen. Hoe verhoog je de productiviteit? Welke processen kun je slim automatiseren? En welke kansen liggen er morgen al voor jouw onderneming?

De boodschap was duidelijk: AI is geen toekomstmuziek meer, maar een strategisch hulpmiddel waarmee bedrijven vandaag al het verschil kunnen maken.

Groei begint bij de ondernemer

Minstens zo inspirerend was het tweede deel van de middag, waarin coach Koen Eikelenboom van Thriving Leaders ondernemers meenam in de kracht van persoonlijke ontwikkeling. Want duurzame groei van een onderneming begint vaak bij de groei van de ondernemer zelf. De kern van zijn verhaal was: hoe kun je jezelf als ondernemer focussen op de dingen die echt het verschil maken. Een bijzonder praktijkverhaal kwam van Max Lutje Wooldrik, voormalig DGA van APOC, een voormalige Antea-deelneming. Hij vertelde openhartig hoe een coachingstraject met Koen uiteindelijk leidde tot een nieuwe onderneming. Vandaag helpt hij organisaties juist weer met de implementatie van AI. Zijn verhaal liet mooi zien hoe persoonlijke ontwikkeling en technologische innovatie elkaar kunnen versterken.

De dag werd afgesloten met een heerlijk zomeravond-diner waar de directeuren van de verschillende deelnemingen contacten konden leggen en ervaringen konden uitwisselen.  Synergie in optima forma.

De kracht van het Antea-netwerk

Naast de inhoudelijke sessies biedt het jaarlijkse Antea directie-event volop gelegenheid om ervaringen uit te wisselen met collega-ondernemers uit uiteenlopende sectoren. Juist die ontmoetingen maken deze bijeenkomsten zo waardevol. Ondernemers herkennen elkaars uitdagingen, inspireren elkaar en bouwen verder aan een netwerk waarin kennis, ervaring en ondernemerschap samenkomen.

Bij Antea geloven we dat waardecreatie verder gaat dan kapitaal alleen. Door ondernemers met elkaar te verbinden, kennis te delen en ruimte te creëren voor persoonlijke ontwikkeling, bouwen we samen aan sterke en toekomstbestendige ondernemingen.

We kijken terug op een inspirerende middag vol nieuwe inzichten, waardevolle gesprekken en praktische ideeën die morgen al het verschil kunnen maken.

Deze slideshow vereist JavaScript.

Op 16 juni vond de jaarlijkse Antea Tennisclinic plaats bij tennisvereniging Leimonias in Den Haag. Met maar liefst 50 fusie- en overnamespecialisten op de baan werd het een bijzonder geslaagde en sportieve middag. Onder uitstekende weersomstandigheden kwamen adviseurs uit de M&A-wereld samen voor een middag vol sportiviteit, competitie en gezelligheid. De combinatie van uitdagende wedstrijden, inspirerende gesprekken en een ontspannen sfeer maakte de tennisclinic opnieuw tot een waardevol netwerkevenement.

Naast het plezier op de baan werd er uiteraard ook volop gestreden om de felbegeerde podiumplaatsen.

Na een intensieve strijd wist Joost Siemensma, Partner & Founder bij Sincerius, zich bij de heren als sterkste speler van de dag te onderscheiden. Alberto Lombardo, Analist bij QVO Values, legde beslag op de tweede plaats, terwijl Vincent Walrave, Manager bij Sman Business Value, het podium completeerde met een verdienstelijke derde plaats.

Ook bij de dames werd op hoog niveau gespeeld. Iris Mulder, Corporate Finance Analyst bij Roodhals Capital, toonde zich de sterkste en ging met de overwinning naar huis. Chris Hulshoff, Senior Consultant bij TIC Advisory, leverde eveneens een uitstekende prestatie en eindigde op een knappe tweede plaats.

Wij feliciteren alle prijswinnaars met hun mooie prestaties en bedanken alle deelnemers voor hun enthousiasme en sportieve inzet.

De Antea Tennisclinic laat ieder jaar opnieuw zien hoe waardevol het is om professionals uit de M&A-markt op een informele manier samen te brengen. We kijken terug op een zeer geslaagde editie en zien nu al uit naar volgend jaar.

Tot op de baan!

Bekijk hier de slideshow:

Deze slideshow vereist JavaScript.

Poetsdoeken, de geur van olie en een beetje Duct tape

Antea organiseerde op zaterdag 30 mei de legendarische Antea Rally in het midden van het land. Het weer was de deelnemers, bestaande uit participanten en directeuren van deelnemingen met hun partners, goed gezind. Na de hartelijke ontvangst, op de prachtige locatie van de Rijkskwekerij in Baarn klonk om 10 uur het startsein voor de 35 equipes.

Er was massaal gehoor gegeven aan de oproep om met een bijzondere auto aan de start te verschijnen. Het startplein stond vol met automobiele hoogstandjes: van splinternieuwe Italiaanse raspaardjes en keurige Britse aristocraten tot charmant rammelende klassiekers die met verse olie, nieuwe koppakkingen en, waar nodig, een stukje Duct tape weer helemaal het heertje waren. Bestuurders en navigatoren begonnen breed glimlachend aan het avontuur.

Avontuur, ja. Want dit was geen brave puzzelrit, maar een parcours dat het uiterste vroeg van mens én machine. De ochtendetappe dreef het zweet op voorhoofden en het aantal discussies over rechts, links en rechtdoor naar recordhoogte. Gelukkig wachtte bij kasteel Vanenburg in Putten een heerlijke lunch en de eerste tussenstanden. Daar werden de smoesjes fijngeslepen, de favorieten gefluisterd en de banden opnieuw opgepompt, soms ook figuurlijk.

De middagetappe deed er nog een schepje bovenop. Door het coulisselandschap, langs slingerende waterpartijen, statige landhuizen en uitgestrekte bossen was het voortdurend kiezen tussen de wijzers van het kompas en het onderbuikgevoel van de navigator. Rond vijf uur druppelden de eerste equipes weer binnen bij de Rijkskwekerij, waar verfrissing en een welverdiend hapje klaarstonden om de honger, en bij sommigen ook de teleurstelling over “dat ene gemiste pijltje”, te stillen. Deelnemers die geïnteresseerd waren konden als klap op de vuurpijl nog de grootste Volvo collectie, ‘the Swedish collection’, van de wereld bewonderen. Deze museumwaardige collectie van collectioneur Hans Blokijl bevat tientallen unieke topmodellen, waaronder koninklijke voertuigen, zeldzame edities (waaronder Bertone-modellen) en de allereerste serie uit 1947.

Om zes uur was het dan zover: prijzen! De bokaal voor de winst ging naar Cor le Clercq en Joost van Steen van in hun Alfa Romeo GTV uit 1971, met een zuinige 309 strafpunten, oftewel: bijna foutloos, en helemaal briljant. De welverdiende tweede plek was voor de Mercedes 280SL uit 1969 van George Moonen met navigator Marcel de Oude van, die met slechts 295 strafpunten méér dan de winnaars toonden dat spanning en sensatie prima samen kunnen gaan. Het brons ging naar rijder Fiona van Maanen (FutureXL) en navigator Flip Houtman (Ventus, een Antea-deelneming) in hun BMW Cabriolet: 816 strafpunten en een absoluut wapperend kapsel en rechtopstaande kuif met dank aan het open dak.

En dan de felbegeerde poedelprijs. Die ging dit jaar naar de Porsche-equipe van Robert De Boeck, die de route ditmaal uitermate sportief níet vooraf had verkend, met navigator Marcel Limbourg. Met 5525 strafpunten vestigden zij een nieuw record. Deze eer was volgens Robert volledig te wijden aan het richtingsgevoel van Marcel Limbourg dat volgens hem ‘alle kanten uit’ kan gaan.

De dag eindigde precies zoals-ie begon: met een brede glimlach. Een heerlijke BBQ, een goed glas wijn en eindeloze verhalen over dat ene geniale keerlusje, die bijna misgelopen controle en die verrassend behulpzame wandelaar met hond die je de verkeerde kant opstuurde. Iedereen was het roerend eens: dit was zo’n dag waar je de rest van het jaar op teert en waar nog lang over nagepraat gaat worden.