De energietransitie vraagt om ondernemers die vooruitkijken, zich aanpassen en nieuwe kansen zien in een snel veranderende markt. Tom Nijhuis, directeur van het Isolatiegilde, is zo’n ondernemer. Sinds zijn betrokkenheid bij het bedrijf werkt hij samen met Antea Participaties aan een duidelijke koers: van een specialist in isolatie naar een bredere speler in woningverduurzaming.
“De ambitie is helder,” zegt Nijhuis. “We willen niet alleen isoleren, maar uiteindelijk het verduurzamingsgilde worden: een organisatie die klanten integraal helpt om hun woning of gebouw energiezuiniger en comfortabeler te maken.”
Van isolatiespecialist naar verduurzamingspartner
Het Isolatiegilde is van oorsprong gespecialiseerd in verschillende vormen van woningisolatie: spouwmuur-, vloer-, bodem- en dakisolatie. Elk type woning vraagt daarbij om een andere technische oplossing.
“De bouwkundige situatie bepaalt uiteindelijk welke isolatievorm het beste werkt,” legt Nijhuis uit. “Bijvoorbeeld vloerisolatie vanuit de kruipruimte, spouwmuurisolatie met parels of schuim, of dakisolatie vanuit de binnenzijde. Wij adviseren welke oplossing technisch en economisch het meest geschikt is.”
Maar de markt verandert snel. Door regelgeving, veranderende energieprijzen en nieuwe technieken verschuift de vraag van consumenten en zakelijke klanten. Dat vraagt om een bredere aanpak. Daarom bouwt Nijhuis stap voor stap aan een model waarin het Isolatiegilde niet alleen isolatieprojecten uitvoert, maar vooral de regie en coördinatie van verduurzamingsprojecten op zich neemt. “We organiseren de uitvoering, werken met gespecialiseerde partners en ontzorgen de klant. Denk aan isolatie, glas, kozijnen en in de toekomst mogelijk ook oplossingen zoals warmtepompen, airco’s of energieopslag. Bovendien begeleiden wij mensen bij het verkrijgen van nationale- en lokale subsidies bij verduurzaming van de woningen. Uiteindelijk gaat het om één vraag: hoe maak je een woning structureel energiezuiniger en comfortabeler?”
Het gildeconcept
De organisatie werkt volgens een gildeconcept. Het Isolatiegilde fungeert als centrale organisatie die advies, planning, kwaliteitsborging en coördinatie verzorgt, terwijl uitvoerende partners het werk op locatie uitvoeren.
“Wij zijn een soort verkeerstoren,” zegt Nijhuis. “We zorgen dat alles goed georganiseerd wordt: van advies tot planning en uitvoering. Daardoor kunnen onze partners doen waar ze goed in zijn: installeren en bouwen.”
Daarnaast ontwikkelt het bedrijf samen met onder andere de Universiteit Twente gestandaardiseerde werkprocessen voor advies en uitvoering. Daarmee wil het Isolatiegilde kwaliteit en uniformiteit waarborgen binnen het netwerk. “Het idee van een gilde past eigenlijk perfect bij wat we doen,” aldus Nijhuis. “Vakmanschap combineren met samenwerking.”
Nieuwe markten en producten
Naast particuliere klanten richt het bedrijf zich steeds nadrukkelijker op zakelijke opdrachtgevers, zoals vastgoedbeheerders en woningcorporaties. Ook wordt het productaanbod stap voor stap uitgebreid. Zo kijkt het Isolatiegilde naar nieuwe isolatiematerialen en duurzamere alternatieven, maar ook naar aanvullende oplossingen zoals isolerend glas en kozijnen. “Het doel is dat we klanten steeds breder kunnen adviseren,” zegt Nijhuis. “Als je echt naar verduurzaming kijkt, moet je niet alleen één maatregel nemen. Het gaat om de hele schil van een gebouw.”
Tegelijk blijft realisme belangrijk. Sommige duurzame materialen zijn technisch nog niet in alle situaties toepasbaar of zijn aanzienlijk duurder dan traditionele oplossingen.
“De techniek ontwikkelt zich snel, maar we moeten wel eerlijk blijven naar klanten. Uiteindelijk moet een oplossing technisch kloppen én betaalbaar zijn.”
Sparringpartner vanuit Antea
Bij de ontwikkeling van deze strategie speelt ook Antea Participaties een belangrijke rol. Vooral de samenwerking met investment manager Coen Binnerts ervaart Nijhuis als waardevol.
“Coen is iemand die verder kijkt dan alleen de cijfers,” zegt hij. “Hij probeert echt te begrijpen hoe de business werkt en wat er in de markt speelt. Daardoor kunnen we goed sparren.” Volgens Nijhuis denkt Binnerts actief mee over strategische keuzes en financiële vraagstukken. “Soms voelt het bijna alsof hij een soort externe CFO is. Als ik hem iets uitleg over wat er in het bedrijf gebeurt, snapt hij snel wat de impact is. Dat maakt het prettig samenwerken.”
Ondernemen in een veranderende markt
De afgelopen jaren waren uitdagend voor de isolatiemarkt. Regelgeving, veranderende energieprijzen en ontwikkelingen in de sector zorgden voor een turbulente periode. Toch ziet Nijhuis vooral kansen.
“De energietransitie stopt niet. Aandacht van de woningbezitter voor energiebesparing blijft. Zeker gezien de actuele stijging van de energieprijzen staat besparing, efficiency en verduurzaming weer volop in de spotlights. Dat betekent dat er volop vraag blijft naar goede oplossingen.”
Voor het Isolatiegilde ligt de sleutel in verdere professionalisering en verbreding van de dienstverlening.
“We bouwen stap voor stap aan een organisatie die klanten volledig kan ontzorgen bij verduurzaming. Dat is de richting waar we naartoe gaan.”
Met steun van Antea Participaties en een duidelijke strategische visie kijkt Nijhuis daarom vooral vooruit. “De energietransitie is geen tijdelijke trend,” zegt hij. “De komende decennia moeten miljoenen woningen worden verduurzaamd. Wij willen daar een rol in spelen, stap voor stap, maar wel met een duidelijke ambitie.”
