Toen Charley Beerman in 2024 de kans kreeg om een overname van uitgeverij activiteiten te realiseren binnen de educatieve uitgeefwereld, wist hij één ding zeker: hij wilde een investeerder die het ondernemerschap niet in de weg zou zitten, maar juist zou versterken. Die partner vond hij in Antea Participaties.
Van eerste kennismaking naar gedeelde ambitie
Via een relatie werd Charley voorgesteld aan Maarten Herreveld, senior investment manager bij Antea. De eerste gesprekken maakten meteen indruk. “Ze vonden mijn verhaal goed en zijn vanaf het begin echt met me mee gaan denken. We hebben vervolgens samen bekeken hoe we de overname mogelijk konden maken. Het voelde meteen als samenwerken, niet als onderhandelen.” Tijdens de transactie stapte Antea direct in als mede-aandeelhouder. Voor Charley bleek dat het begin van een samenwerking die veel verder gaat dan financiële ondersteuning.
Een investeerder die ondernemerschap laat bestaan
Charley heeft ervaring met private equity uit eerdere functies, en die was niet altijd positief.
“In het verleden heb ik situaties meegemaakt waarin het ondernemen er eigenlijk uit werd geslagen. Alles draaide alleen nog maar om cijfers en rapportages. Daar wilde ik nu ver vandaan blijven.” Bij Antea herkende hij een totaal andere benadering: “Ze gaan níet op de stoel van de ondernemer zitten. Ze ondersteunen waar nodig, maar laten me ondernemen. Die ruimte is voor mij cruciaal.”
Een sparringpartner die voelt als een collega
Wat Charley het meest verraste, was de persoonlijke klik en toegankelijkheid.
“Maarten voelt echt als een collega. Iemand die ik altijd kan bellen, ook als het niet formeel hoeft. Hij denkt mee, stelt kritische vragen, maar zit nooit in de weg. Voor mij voelt hij als een volwaardig lid van het directieteam.” Binnen de Raad van Commissarissen is bovendien een Antea-vertegenwoordiger aanwezig, wat volgens Charley bijdraagt aan een solide bestuurlijke basis zonder dat het voelt als toezicht op afstand.
Meedoen in plaats van meekijken
Hoewel Charley Antea vooral koos vanwege de ondernemersvrijheid, ontdekte hij al snel dat het fonds meer brengt dan alleen kapitaal en governance. “Wat ik heel goed vind, is dat ze actief sessies organiseren voor mij én mijn team. Kennisdeling, bijscholing, contact met andere deelnemingen… Het is enorm waardevol. Ze creëren echt een netwerk waar je wat aan hebt.” Daarnaast sluit de ambitie van Antea naadloos aan bij de groeiambities van de Edugroup, actief in blended learning (een mix van fysieke en digitale leermethoden) via onder meer Eduhint, Intertaal en Edu-suite.
“Ze zijn oprecht enthousiast over wat we bouwen en denken mee in onze strategie. Ze doen gewoon mee. Dat werkt ontzettend prettig.”
Bewuste keuze, met overtuiging gemaakt
Had Charley meerdere investeerders kunnen kiezen? Zeker. Maar de keuze voor Antea was uiteindelijk eenvoudig. “Voor mij was de persoonlijke klik het belangrijkst, samen met het vertrouwen dat ik echt kan blijven ondernemen. Bij Antea voelde dat vanaf dag één goed.”
